每当我们拉起手刹时仪表盘都会亮起手刹指示灯，松开手刹时指示灯也随着熄灭。其实原理很简单，在手刹手柄下面有一个开关，手刹放下去时刚好压住开关使其关闭，拉起手刹时开关被释放，电路接通，指示灯就亮了。

有些车在使用中可能会出现手刹指示灯常亮的故障，即使把手刹手柄完全放下去手刹指示灯也不熄灭。这时候没经验的司机可能会觉得是手刹手柄下面的开关坏了，导致手刹指示灯常亮。而真正有经验的老司机看到这个情况都会第一时间打开发动机盖去检查刹车油。

为什么要去检查刹车油呢？因为我们平时看到的手刹指示灯不仅指示手刹状态，它还有一个更加重要的任务：指示刹车油余量。

我就亲身经历过，当时也是刹车油报警灯常亮，刚开始以为是手刹开关坏了，没想到过了几个月再去开那辆车才发现刹车踏板变得特别轻，几乎要把刹车踏板踩到底才能有比较明显的制动力，这要是在长距离下坡路上或者高速行驶中遇到急刹车肯定是100%出事。

上图是一个刹车油储液壶，可以看到上面有两根线，里面就是一个刹车油传感器。液位传感器另一头连着仪表盘，通过传感器检测到的电阻值来检测刹车油是否缺少。当刹车油液面低于传感器时传感器就会暴露在空气中，电阻变为无穷大，此时仪表盘就会点亮报警灯。由于很多车上刹车油报警灯和手刹指示灯共用，所以没经验的司机往往无法在第一时间察觉到问题。

刹车油报警灯亮了以后会出现什么情况呢？

刹车油储液壶上一般有两个刻度，最高（MAX）和最低（MIN）。正常情况下刹车油液面应该在两条刻度线之间。

MAX刻度代表刹车油最高容量，因为在换刹车片、刹车盘后卡钳活塞后退会把部分刹车油顶回储液壶，储液壶液面会升高。所以MAX刻度实际上就是为这些情况预留了一部分储液空间。如果刹车油加得过满，超过了MAX刻度，那么在刹车油升温或者换刹车片后储液壶可能会有泄漏，除了弄脏发动机舱外对刹车系统本身没有影响。MIN刻度代表刹车油最低安全余量，简单来说就是低于MIN刻度了只要及时添加就不会有问题。

而刹车油传感器的位置比MIN刻度更低，它是刹车油液位的底线，一旦刹车油低于这个位置那么储液壶里的刹车油可能就不够刹车用了，你踩刹车时空气就会进入刹车系统，随时有可能引起刹车失灵。

因为在你踩刹车时刹车油就会进入刹车系统去推动刹车分泵上的活塞，刹车踩得越重、进入刹车系统的刹车油也越多，这时候储液壶里刹车油液面下降就越厉害。如果刹车油液面低于传感器位置，那么在你踩刹车的时候极有可能导致刹车油见底，使空气进入刹车系统。

所以说当老司机开车时突然发现手刹灯亮了，基本上都会第一时间停车去检查刹车油，因为此时刹车系统随时有进入空气的危险。不过现在很多车仪表盘都有两个指示灯了，中间带P的代表手刹，中间是感叹号的代表刹车油报警，这样司机就容易区分了。不过话说回来，虽然厂家这样设计了，但不保证有些粗心大意的车主仍然会弄错，因为这两个指示灯真的太像了。