在神奇的大自然当中，鱼通常是离不开水，也有少数鱼离开水后也能活上3～5个小时，比如说我们餐桌上的黑鱼就是其中的一种。

不过，非洲有一种鱼在没有一丝水的情况下不仅不会死，甚至还能活上个三年五载。在非洲广阔而神奇的土地上，每年的干旱和雨水不成正比，长期以往的酷热而缺水的气候。

使一些动植物想方设法地存活下去，而非洲肺鱼就是其中的一种。干旱使得肺鱼不断地进化，用它坚韧不拔的忍耐力，等待着雨季的到来而获得从生，但最终也没能逃过餐桌的命运。

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肺鱼是鱼类当中的“老寿星”，2017年芝加哥水族馆内，有一条活了90多岁的肺鱼，这也是已知道的肺鱼当中活的最长，但最后因病去世。

肺鱼在地球上已经生活了超过4亿年，当时的肺鱼在地球上大量繁殖，所以数量非常多，随着地球环境的变化后逐渐减少，但至今仍然还留有远古时期其种族而遗留下来，被称为活在当今的“活化石”。

肺鱼的种类较多，美洲肺鱼产于南美洲的热带地区；澳大利亚地区也有一种肺鱼，主要分布在澳大利亚昆士兰地区，而非洲肺鱼当中，还要分为四种不同的种类，主要分布在非洲赤道附近的大湖及河流之中。

在这些品种众多的肺鱼当中，其中美洲肺鱼与非洲肺鱼都长有两个肺，多一个肺的肺鱼，使它的生存能力更加强悍。在干旱季节的到来时，可以安全地度过非洲长达6个月的干旱季节。

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肺鱼是栖息在淡水，最大可长到2米左右，属于杂食性鱼类，在自然环境当中，通常捕食小鱼小虾、甲壳类和贝壳类为食，也会捕食各种昆虫和幼虫，在食物不足的情况下，也会摄食一些植物碎屑。

肺鱼在不断地进化过程中，使它的眼睛越来越小，实际上它的视力和电鳗差不多，一双眼睛几乎是睁眼瞎，所以肺鱼的视力非常差，但肺鱼的嗅觉很好，因此肺鱼捕食时是依赖它敏锐的嗅觉。

另外，肺鱼还有一个特殊功能，当捕食时嗅觉不足以嗅到猎物，此时肺鱼身体会发出微微的电流，通过电流来感应猎物的所在位置，但这些电流不能向电鳗那样，直接给猎物造成伤害。

肺鱼在繁殖期的时候食量很大，由于干旱季节水和食物都很匮乏，所以肺鱼的繁殖是需要等待时机。在非洲大地，每年的1～2月和8～9月份是雨季。

而肺鱼会抓住其中一个机会进行繁殖，雄鱼有看护鱼卵的习性，直至小鱼孵化出来后才离去，此时也即将进入旱季。

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当旱季再次来临时，河水迅速干枯后，水里鱼类、水生昆虫和其它水生动物只能等死，而肺鱼在水位还没有完全下降时，就已经挖好了一条逃生的通道。

由于烈日当头河水流失很快，没过多久河床就被晒干开裂，而此时肺鱼会钻入洞穴之中，并吐出粘液将自己包裹住，但这层粘液很快会被烤干，之后会形成一个茧壳，再接下来的6个月当中，肺鱼将进入休眠状态，且不吃不喝在这里面度过。

曾经有一条肺鱼躲在泥土里休眠时，被非洲居民取土给挖走成了墙砖，而肺鱼一直躲藏在墙砖里，为了生存下去它会吞食自己，但却一直没放弃逃生的念头，不过需要经过3～5年的时间。

墙砖经过几年的风吹雨打后，等雨季再次来临时，肺鱼感觉到了墙砖湿润后，便会拼命地摩擦墙体，最终破土而出再次回到江河里去繁殖。肺鱼的名字由来，是因为它们鱼鳔很像肺的结构。

鱼类的鱼鳔作用是帮助鱼上浮或下沉，呼吸通常是通过鱼鳃，而肺鱼不仅可以通过鱼鳃呼吸，在没有水的情况下还可以使用鱼鳔来呼吸。

所以发肺鱼即便是离开水，钻入土里后保持身体湿润，也照样能活个3～5年，甚至更久。不过，虽然肺鱼有特殊技能深埋地下而不死，但最终也逃不掉被挖的命运。

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非洲这个地方比较落后，食物和物资都比较匮乏，但聪明的非洲人同样也热爱美食，尤其是当地的土著人，善于围捕丛林的猎物，但由于捕鱼工具的缺乏鱼不容易被抓到，所以想吃鱼就有点难了。

但他们会耐心地等旱季的到来，会使沼泽、河沟的水干枯，而此时的肺鱼正处于休眠期，所以非洲当地的人，就会乘着这个机会在河床上四处开挖肺鱼。

这个挖肺鱼，其实也没什么技术含量，就乡下挖土豆差不多，更贴切地说与冬季田间沟渠里干枯时，用锹挖黄鳝和泥鳅一样，不过挖肺鱼确是一项体力活。

非洲人将挖到的肺鱼清洗干净后，在用盆暂养一段时间，等肺鱼把肚子里的杂物全吐出来后，再放置没水的盆里涂抹上各种调料。

而肺鱼以为又到了干旱的季节，便会再次将自己包裹起来准备休眠，殊不知即将等待它的是火烤肺鱼。据说烤肺鱼特别好吃，因此一到枯水期，河床上到处都是挖肺鱼的人群。

然而肺鱼怎么也没想到，自己花了几亿年的时间进化，为了活下去深埋地下，却没想到被挖濒临灭绝的地步！