因为粮食的短缺，印度于1965年开始了一系列的农业改革，也被称为“小麦革命”，简而言之就是加强农业的生产规模以及引进现代化技术，包括增加农业机械、化肥和农药的投资。且不管这一举措是否带来了有利的效果，但它确实带来了一场前所未有的灾难，并深深地刻进了人类的历史当中，无法忘怀。这就是“博帕尔事件”，在不见炮火、不见刀刃的情况下，数十万人挣扎着死去了，也有一些幸运的，在睡梦中经历了这场事故。

印度博帕尔毒气泄漏的前奏

前文已经提过，印度想要扩大农业生产规模，这其中也包括了对农药的高度利用。位于印度中部的博帕尔市，是一座历史悠久的古城，环境优美，现代化程度颇高。而在城市中还有一家美国的联合碳化物公司，主要产业是生产杀虫剂，以响应印度的农业改革。不得不承认，在这场改革中，这家公司还是派上了很大用场的，而且也给当地人提供了一定量的就业岗位。但谁能想到，变故只在一瞬间，一座适宜居住的城市，将因为这间工厂变成人间地狱。

从1980年开始，联合碳化物公司开始生产异氰酸甲酯，它是碳酰氯与甲胺作用后的产物，含有剧毒，因此一度成为农药的原材料。人类在微量接触下并无严重反应，而稍微提升一下浓度即可使眼睛和肺部遭受刺激，21ppm的时候，足以致命。联合碳化物公司的做法，是将这些危险物储存在不锈钢储气罐里，而且数量还不少。在城市之中，这样做无疑是埋下了巨大的隐患。而之后所发生的事情，则让这个隐患更重了几分。

在1982年的时候，就有报告显示，位于博帕尔的联合碳化物公司存在巨大的安全隐患，其数量多达61处，但并未得到人们的高度重视。到了1984年的时候，情况又发生了转变，博帕尔市的联合碳化物公司出现了严重的财政赤字，迫不得已工厂开始进行大规模的裁员，并开始停工，之前生产的异氰酸酯因无法消耗而囤积。混乱之下，整个工厂的安全系统其实已经土崩瓦解了，意外的发生几乎已经成为了时间问题。

笼罩在博帕尔市上空的可怕气体

根据后续的调查显示，1984年12月2日，仅剩的几名工人开始冲洗管道设备，但因之前的大规模裁员，这次维护的专业程度应该不会好到哪里去。在清洗过程中，装有异氰酸酯的储气罐不幸进水，但第一时间无人发觉，或是发觉了也没有当回事。12月3日凌晨，装有异氰酸酯的储气罐因化学反应温度飙升至200摄氏度，内部压力也随之开始暴增。在净化器、自动冷却设备先后失灵之后，储气罐阀门被巨大的压力顶开了。

因为是在凌晨时分发生了，工厂周边的大部分居民几乎无一例外地都在睡觉，而且睡得很熟。就在这时，从工厂里散发出的气体开始在空中蔓延，并笼罩了近方圆40平方公里。很快一些人就在这刺鼻的气味下被惊醒了（据说异氰酸酯的味道跟催泪瓦斯差不太多），紧接着他们的眼睛开始剧烈的疼痛，并且呼吸越来越困难。面对这种情况恐惧是在所难免的，更更何况还没怎么睡醒的人根本不知道为什么会这样，恐惧的程度被无限度地提升。

当人们踉跄着跑出屋后，会发现这种遭遇在自己身边比比皆是，跑出来前可能还会叫起家人，但未必能成功。在幸存者的叙述中，当时的画面恐怖到让人无法忘记，人们没有目的的四处逃命，然后接连倒下，一个接一个，一个叠一个。附近的医院很快爆满，依然无法发挥什么用处。当然除了人之外，家畜也没有幸免，被“雾气”笼罩的区域依然成为了一个死国。据统计泄露之初就有2.5万人直接死亡，而后55万人在挣扎中死亡，超过20万人永久残疾。

关于这场灾难的后续发展

责任的归属问题现在来看已经不是很重要了，起码对我们这些事不关己的人来说是这样。事件结束之后，联合碳化物公司遭受了严重的冲击，最终成为了陶氏化工集团的全资附属公司，但这应该远不足以和它犯下的过错成正比。美印双方也就谁负主要责任展开了激烈的辩论，最终美国拿出了巨额的赔款，而印度方面对安全问题的管理疏忽也是难辞其咎的。

随着时间的发展，人类社会现代化的程度也越来越高，带来便利的同时，也一样带来了“人祸”。它的出现可能是各种形式，所造成的影响有轻也有重，看似无法预防，但多是人们的疏忽所造成的。在灾难发生之前，很少有人会主动去关注隐患，事后只会留下一片哀鸣，博帕尔事件结束之后，越来越多的人开始重视起工业环境的安全问题，照比之前普及程度进一步提升，也算是对那些遇难者的一种缅怀。

参考文献《Consequences and Constructive Solutions》、《Bhopal catastrophe》