2021年对包括我在内的很多人来说都是非常艰难的一年，但我希望2022年会更好。

——比尔·盖茨

当保罗和我创办微软的时候，我们有一个愿景，那就是个人电脑终有一天会在人们的生活中发挥重要作用。但我认为我们都没有预见到未来电脑会成为你与世界的唯一联系。和许多人一样，今年有好些天，我与其他人的交流只能通过电脑屏幕。

结果就是我渡过了一生中最不寻常和最困难的一年。(我怀疑很多阅读这篇文章的人可能也会这么说。)2020年经历了一段短暂的相对正常时期，之后，新型冠状病毒疾病颠覆了一切。在2021年，疫情从一开始就主宰了我们的生活。我们都不得不去适应一个“新常态”，尽管每个人看起来都不一样。对我来说，这一年的时间大部分花在了网上。

我有很长一段时间没有任何跟别人面对面的社交互动。如果在会议之间休息一下，我会在我的院子里走来走去，看看有什么不同。下班后，我会和朋友在网上打桥牌，或者和他们一起视频聊天。接种疫苗后，我就开始举行一些小型的面对面聚会，但我的社交生活仍然比过去数字化得多。

这是一次奇怪而让人感到迷失的经历。在过去的一年里，我的个人世界从未像现在这样小。

与此同时，今年提醒我们，我们的世界比以往任何时候都更加紧密地联系在一起。2021年充满了具有全球影响的重大事件，包括极端天气事件，大流行的持续影响，以及美国从阿富汗撤军。每当你看到新闻，你就会想起世界另一端发生的事情对你家里的影响有多大。(只要看看一艘集装箱船在苏伊士运河滞留了一个星期，是如何造成全球航运延误的。)解决重大问题需要跨国界和跨部门的人们共同努力，这一点从未如此清晰。

合作一直是我今年工作的一个不变的主题。基金会继续占用我的大部分时间，我们的团队和合作伙伴在 2021 年取得的惊人进展，这让我感到震惊。大多数时间里，我们与所有致力于应对COVID的人进行了一次虚拟峰会，每次会议都侧重于不同的主题，例如疾病建模或疫苗分发。听到团队共同努力寻找解决方案，这令人鼓舞。

尽管 COVID-19 一直是一个重要的焦点，但基金会在其他领域继续取得进展。我们在美国的计划正在与合作伙伴合作，帮助学生和教师在“大流行时代的教育”这个陌生的新世界中前行，而我致力于性别平等的同事们正在为更公平的全球复苏而奋斗。全球卫生和发展团队已经找到了创造性的方法来保护脊髓灰质炎、结核病和艾滋病毒等疾病的进展，并在降低儿童死亡率方面继续取得进展。

其中最令人兴奋的事情之一是世界卫生组织批准了第一种疟疾疫苗。疟疾每年导致近650,000 人死亡——其中一半以上是五岁以下儿童——并且仍然是低收入国家的主要死亡原因之一。我们在 2001 年至 2015 年间资助了疫苗的后期临床开发，并继续支持研究如何优化其有效性。这种新疫苗让我们深入了解如何开发适用于所有年龄段、更有效的第二代疫苗和预防工具，并可以帮助我们实现根除目标。

今年也开启了我的气候工作新篇章。我出版了我的书《如何避免气候灾难》，并启动了突破性能源催化剂和研究员计划，以支持融资、生产和购买新的清洁能源技术。我之所以有足够的信心大力扩展我们的工作，是因为我从 Breakthrough Energy Ventures 看到了令人难以置信的进步，我们现在正在为70 多家出色的公司提供支持。

我长期以来一直致力于气候和能源问题，但在过去的 12 个月中，该领域已成为我关注的重点。我还抽出时间在一些非基础和非气候相关的领域工作，例如阿尔茨海默氏症的研究和为教师扩展免费教育资源。

尽管我认为我一直在做的事情是我这一年中最有趣的部分，但我知道很多人对一个离家更近的话题感到好奇：我的离婚。梅琳达和我继续共同经营我们的基金会，并找到了一种很好的新工作节奏，但我不能否认，对我来说，这是个人非常悲伤的一年。适应变化从来都不是一件容易的事，无论是什么。在这个充满挑战的时期，我所爱的人——尤其是我的孩子们——的韧性给我留下了深刻的印象。

我的家庭也经历了很多变化，超出了你可能在新闻中看到的。我的大女儿，珍，今年秋天结婚了，她的婚礼是我一年中最精彩的部分。我们最小的女儿菲比高中毕业后上了大学。因为我儿子罗里也在上学，这意味着我正式成为一个空巢老人。如果没有一群青少年在周围闲逛，这个房子会安静很多。我怀念家里有他们的日子，即使这些日子更容易专注于阅读或完成工作。

2021 年对我来说是重大转变的一年，但它并没有改变我热爱我所做工作的原因。在即将结束时，我想坐下来写下进入 2022 年最重要的四件事：结束 COVID-19 大流行的最新进展，为什么对机构的信任下降可能是我们面临的最大障碍，气候对话可以教会我们如何取得进步，以及大流行带来的快速数字化将如何塑造我们的未来。

为什么我希望 COVID-19 大流行的结束终于在望

在我之前的年终帖子中，我写道，我认为我们能够回顾并说 2021 年比 2020 年有所改善。虽然我确实认为在某些方面确实如此——数十亿人已经接种了疫苗，世界在某种程度上更接近正常，但是改善并没有我希望的那么显着。2021 年死于 COVID 的人数比 2020 年还多。如果您是过去 12 个月因该病毒失去亲人的数百万人中的一员，那么您肯定不会认为今年比去年好。

由于 Delta 变体和疫苗接种方面的挑战，我们并没有像我现在希望的那样接近大流行的结束。我没有预见到会出现如此高传染性的变种，我低估了说服人们接种疫苗并继续使用口罩的难度。

尽管如此，我还是满怀希望，希望终点终于在望。做出另一个预测可能是愚蠢的，但我认为大流行的急性期将在2022年的某个时候结束。

毫无疑问，Omicron 变体令人担忧。研究人员——包括我们基金会支持的一个名为GIISER的网络在内的研究人员正在紧急开展工作，以便更多地了解这种疾病，我们很快就会得到更多信息(比如疫苗或以前的感染对你的免疫力有多强)。但是我们知道的是: 世界比以往任何时候都有更多的准备应对潜在的基因变异。我们发现这种变异的时间比发现 Delta 的时间要早，因为南非在基因组测序能力上投入了大量资金，而且如果需要的话，我们在制造更新的疫苗方面处于更有利的地位。

每当出现令人担忧的新变种时，都会令人不安，但我仍然希望，在明年某个时候，COVID-19 将成为大多数地方的地方病。虽然目前它的致命性是流感的10倍，但疫苗和抗病毒药物可以将这个数字减少一半甚至更多。社区仍然会偶尔看到疾病爆发，但是新的药物可以治疗大多数病例，而医院将能够处理其余的病例。你的个人风险水平将会很低，以至于你不需要在做决定的时候把它考虑进去。在决定是否在办公室工作、是否让孩子去看足球比赛、是否让孩子去电影院看电影时，这些都不是首要问题。几年后，我希望你真正需要考虑这种病毒的唯一时间是每年秋天你接种 COVID 和流感联合疫苗的时候。

既然我们开始接近这种大流行的结束，我一直在思考过去两年中哪些是对的，哪些是错的。我们可以从世界对 COVID-19 的反应中吸取重要的教训，这将使我们下次做好更好的准备。

尽管大流行的持续时间比预期的要长，但很多事情都进展顺利。首先，我们在疫苗方面取得的进展是显著的。世界从来没有像20世纪90年代对付新冠病毒那样，以如此快的速度制造和分发疫苗。在大流行的第一年，我们拥有一种(更不用说多种)疫苗，这是一个奇迹。这一成功归功于世界上有多少候选人在候选名单上。疫苗的开发依赖于一点点运气，我们通过尝试这么多不同的方法来对冲我们的赌注。

我认为mRNA 疫苗最终将被视为大流行最重要的突破。证明 mRNA 作为疫苗平台发挥作用是一个巨大的改变——不仅对于这次大流行，而且对于下一次大流行也是如此。既然 mRNA 已经成熟，我们将能够在未来以超快的速度开发安全有效的疫苗。

我们还学到了很多关于非药物干预（或 NPI）的知识，这些干预将为疾病应对工作提供信息。非营利机构包括口罩强制令、检疫程序和旅行限制等内容。过去两年让我们有机会了解不同的策略对像 COVID 这样的呼吸道疾病的效果如何。下一次，世界将准备好更快地部署廉价且简单的工具（如口罩），政府将更了解何时以及如何部署更繁琐的策略（如封锁）。

虽然阻止流行病最终要靠系统和政府，但过去两年已经向我们表明，个人可以产生真正的影响。我们看到来自世界各地令人难以置信的人们站出来，英勇地保护他们的社区ーー从花时间在学生家门口放下课堂材料的老师，到挨家挨户确保每个人都有机会接种疫苗的卫生工作者。我写了一篇单独的文章，介绍了几位来自非洲大陆的英雄。

一个混杂的领域是治疗学。直到最近几个月，我对我们在治疗方面缺乏进展感到失望。Remdesivir 很贵，而且它没有那么大的效果。地塞米松更便宜，也有一点帮助，但不足以在早期阻止疾病方面产生巨大影响。单克隆抗体——我曾一度非常看好——在后勤方面太复杂了，无法在大流行的早期救出那么多人，而且它们对变异不是很有效。

我现在对治疗感觉好多了的原因是最近关于两种新抗病毒药物的消息。这些是我们在 2020 年需要的疗法。其中一种药物——来自默克的一种名为莫奈拉韦（molnupiravir） 的药物——上周刚刚获得 FDA 对高危人群的批准印章。它显着降低了因 COVID-19 住院或死亡的机会（虽然没有我们最初希望的那么多），它的制造成本相对较低，而且它是一种易于分发的口服药物。

今年早些时候，在我们知道这种药物有效之前，该基金会就支持简化莫奈拉韦的生产过程以降低成本。默克公司正在让仿制药制造商制造这种简化的配方，这将使更多人获得这种药物。我们最近还承诺提供 1.2 亿美元，以确保该药物在低收入国家可用，在那里它将挽救许多生命。我只是希望它早点出现。

我认为最令人失望的是疫苗分配的不公平。这是我已经写了很长时间的东西，我一有机会就会说这事，因为本不该这样。世界在制造和分发数十亿剂疫苗方面做了出色的工作，但低收入国家中很少有高危人群接种疫苗的事实是不可接受的。在我们接触到每个老年人或有潜在疾病的人之前，这么多低风险人群接种了疫苗，这是没有意义的。展望未来，我们需要改变世界分配疫苗的方式，找到加快制造速度的方法，包括扩大全球疫苗制造能力，帮助更多国家自己开发、制造和批准疫苗。

另一个有很大改进空间的领域是寻找打击虚假信息的方法。正如我所提到的，我认为对疫苗的需求会比像美国这样的地方高得多。很明显，虚假信息（包括不幸涉及我的阴谋论）正在对人们接种疫苗的意愿产生重大影响。这是对机构不信任的更大趋势的一部分，也是进入 2022 年时我最担心的问题之一。